蘇格蘭威士忌被譽爲英國的“液體黃金”，代表了英國歷史和文化的傳承。全世界的威士忌愛好者在每年的5月的第3個周六，都會慶祝“世界威士忌日”。
據統計，平均每秒有39瓶威士忌從蘇格蘭運往世界各地，出口國家達175個。2022年英國對中國的威士忌出口價值爲2.33億英鎊（19.46億人民幣）。
蘇格蘭威士忌是採用大麥、谷類等爲原料採用蒸餾方式生產的烈性酒。它的名字源於蓋爾語Uisge Beatha，意爲生命之水。蘇格蘭威士忌有着悠久的歷史，最早的記載要追溯回1494年。
關於威士忌的英文名，究竟是whisky還是whiskey一直以來都存在着爭議。whiskey指的是愛爾蘭或美國威士忌，而蘇格蘭威士忌用沒有的“e”的whisky來指代。
爲了傳承蘇格蘭威士忌的優良傳統，蘇格蘭威士忌協會Scotch Whisky Association（SWA）對蘇格蘭威士忌的定義設定了嚴格的標准——只有在蘇格蘭本地釀熟至少三年且至少高於40%的酒精度的威士忌，才能被稱爲“蘇格蘭威士忌”。
蘇格蘭威士忌共分爲5類：單一麥芽威士忌--由水和發芽大麥分批銅罐式蒸餾而成；單一谷物威士忌--在水、發芽大麥的基礎上，有時候也會加入其他發芽谷物的全谷物；調和谷物威士忌--由不同的單一谷物威士忌調和而成；調和麥芽威士忌--由單一麥芽威士忌調和而成；調和蘇格蘭威士忌--由一種或多種單一麥芽威士忌與一種或多種單一谷物威士忌調和而成。
第一步--發芽，將制作原料麥類或谷類去除雜質後浸泡在水中，催使其發芽。隨後將其烘幹或者使用泥煤薰幹。冷卻之後再儲放大約一個月的時間，發芽的過程就完成了。這種方式還爲威士忌賦予了泥煤的煙薰味。
第二步--碎麥，將糖化發麥後的麥芽搗碎成粉，這種粗糙的粉狀物就是碎麥。隨後將碎麥倒入糖化鍋中，分三次注入熱水。歷經三次糖化過程後，麥芽汁就生產出來了。
第三步--發酵，在冷卻的麥芽汁中加入酵母菌，酵母能將麥芽汁中的糖轉化爲酒精。因此發酵後就會產生酒精濃度約8%的液體，這種液體被稱爲“Wash”。
第四步--蒸餾，將酒精濃度爲8%的液體濃縮至60%至70%的濃度。根據不同的原料，每家酒廠也會使用不同的蒸餾方式：由大麥制成的威士忌採取單一蒸餾法，即以單一蒸餾容器進行二次或三次的蒸餾過程；由谷類制成的威士忌則是採取連續式的蒸餾法。
第五步—陳釀，陳年無色的原酒要進化成蘇格蘭威士忌，必須要在透氣且經久耐用的橡木桶中陳釀至少3年，這是蘇格蘭法律的明文規定。
蘇格蘭各地的環境、水源，以及調配大師們對威士忌的理解，都影響着酒液最終的風格。因此，人們根據地理位置和酒液風格，將蘇格蘭分成5個產區。
斯佩塞德地區（Speyside）被譽爲“麥芽威士忌之鄉”，擁有50家威士忌釀酒廠，是世界上威士忌釀酒廠最多的地區。斯佩塞德的威士忌通常在雪利（Sherry）酒桶中釀成，故以淡雅的泥煤味及更豐富的果味被熟知。世界上知名的斯佩塞德威士忌品牌有格蘭菲迪（Glenfiddich）、蘇格蘭百富威士忌（Balvenie）以及格蘭威特（Glenlivet）。
高地地區（Highland）是蘇格蘭最大的威士忌產區，擁有47家威士忌釀酒廠。因地域遼闊，高地出產的威士忌因此具有多種風味特徵，囊括了從的果香清甜的淡威士忌到微鹹辛辣的麥芽威士忌等不同口味。源自高地地區的知名威士忌品牌有格蘭傑（Glenmorangie）、艾柏迪（Aberfeldy）和達爾摩（Dalmore）等。
格蘭傑
低地地區（Lowland）是最方便抵達的威士忌產區，是前往格拉斯哥和愛丁堡城市中心及英國各地城市的交通樞紐。低地地區擁有18家威士忌釀酒廠，其中多數爲調和威士忌生產集團。調和威士忌的口感較爲輕柔順滑和清淡易飲，帶有花香味、柑橘味和甜味，較爲適合初嘗威士忌的人，也是餐前飲的不二之選。因口感柔和，低地地區的威士忌被稱爲“低地女士”（Lowlands Ladies）。
歐肯特軒
坎佩爾鎮（Campbeltown）是曾經的“世界威士忌之都”，保留下3家擁有獨特歷史背景的蒸餾廠。其中，Springbank是蘇格蘭最老的蒸餾廠，並且至今仍是家族經營。這裏的釀酒技術完全採用傳統的手工制作。坎佩爾鎮威士忌以其獨特馥鬱的煙薰、水果、香草和太妃糖的口感收獲了不少忠實愛好者。雲頂（Springbank）、格蘭斯柯蒂亞（Glen Scotia）和朗格羅（Longrow）等享譽世界的品牌，均來自坎佩爾鎮地區。
雲頂酒廠
艾雷島（Islay）是“蘇格蘭威士忌之鄉”，擁有9家威士忌釀酒廠。艾雷島威士忌以其熾烈濃重的泥煤味和煙薰味而聞名。艾雷島形成的泥煤讓這裏的威士忌自帶強烈的消毒水、碘酒、海水的氣息，更有麝香、硫磺和魚露等風味。拉弗格（Laphroaig）、波摩（Bowmore）和雅柏（Ardbeg）威士忌是艾雷島威士忌品牌中的佼佼者，獲得衆多世界各地愛好者的青睞。
波摩
品飲威士忌需要一個幹淨的鬱金香杯，以及一瓶常溫的純淨水。與普通玻璃杯不同的是，鬱金香杯（也叫聞香杯）會將威士忌的香味保留在杯底。
第一步--倒酒，傾倒威士忌，或者至多用滴管加三滴水，這是爲了在最大程度上保留威士忌的香氣和風味。
第二步--觀察，拿起杯子觀察威士忌的顏色，蘇格蘭威士忌會呈現出淺金色、琥珀色或深赭色，這取決於橡木桶的材質和陳年時長。
第三步--轉杯，輕輕搖動杯子，讓威士忌勻速劃過內壁。仔細觀察玻璃上的掛杯（業內一般稱之爲“腿”）。“腿”的數量越少、越粗、流速越慢，說明酒體的年份越久遠，口感越醇厚。
第四步--輕嗅，把鼻子伸到玻璃杯裏，快速且短促地嗅一嗅。反復幾次之後將杯子移开，然後把它重新放入鼻子下方，也可微微張开嘴，更好地去聞威士忌的獨特韻味。
輕嗅
第五步—品飲，淨飲或是“水割”，都要在口腔裏讓威士忌充分滾動，隨後在呼吸之間辨別它的味道。
一些蘇格蘭威士忌的品牌开始注重環保與可持續發展，因此在生產過程與包裝上开啓了創新。
Diageo 帝亞吉歐集團在雲南大理洱源投資5億人民幣建立碳中和的威士忌酒廠，應用可再生和清潔技術，確保在中國生產的單一麥芽威士忌實現碳中和、水再生和零廢棄。
此外，他們與 Pilot Lite 及英國企業合作，將酒瓶包裝轉變爲紙質。這個用紙制作成的酒瓶不含PET（塑料成分），旨在減少對環境傷害，並嘗試爲未來尋找更加環保且可持續的包裝方式。
玻璃酒瓶與紙酒瓶
位於高地的Arbikie Distillery 品牌推出了世界上第一款“氣候積極型”金酒——Nàdar。每瓶酒僅產生負1.54kg的二氧化碳。該品牌還用獨特的提取農作物技術，評估基礎原料種植時所需的碳含量。酒莊在使用豌豆作爲原料時，不需要氮肥，避免了其生產和使用過程中對環境的不良影響。
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標題：探尋全球頂級烈酒之旅--蘇格蘭威士忌
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