伊隆·馬斯克(Elon Musk)成功收購推特，讓我想起了很久以前史蒂夫·喬布斯(Steve Jobs)重返失敗的蘋果(Apple)公司的故事。但首先……
爲之禱告吧？
本周標志着埃隆·馬斯克(Elon musk)與推特(twitter)之間業已漫長而曲折的傳奇新篇章的开始。上周四，這位特斯拉(Tesla Inc.)首席執行長帶着一個水槽來到Twitter位於舊金山的總部，然後暗示他准備把水槽扔向推特（洗洗更幹淨）。在兩天多事的時間裏，他完成了收購，解僱了Twitter的高層，成爲了“推特的老大”（Chief Twit）。
現在，世界上最富有的人擁有世界上最大聲量的擴音機。馬斯克的推特碰巧也是一筆損失慘重的資產，去年虧了2.21億美元。盡管10年前內部預測推特的日活躍用戶有望超過10億，但它的日活躍用戶數量從未突破2.5億，比印度尼西亞的人口還少。
從很多方面來說，馬斯克和推特（Twitter）之間錯綜復雜的故事在高科技歷史上都是沒有先例的。但對我來說，它的某些方面讓我想起了另一個標志性的故事：史蒂夫•喬布斯(Steve Jobs)的故事。1985年，他被自己參與創立的電腦制造商蘋果(Apple)公司解僱，90年代中期，喬布斯重返蘋果。
就像今天的推特公司一樣，上世紀90年代的蘋果在文化和政治上的意義遠遠大於在財務上的意義。當時，蘋果被微軟(Microsoft Corp.)打得落花流水，在個人電腦市場的佔有率僅爲4.4%。喬布斯經常說，1997年，蘋果離破產只有幾個月的時間，微軟爲了避免對其Windows壟斷地位的反壟斷審查，試圖通過支持競爭對手來幫助挽救蘋果，向其投資了1.5億美元。
和馬斯克一樣，喬布斯也是一位極具魅力的領導者，他以救世主的眼光看待自己的公司對世界的重要性。“蘋果到底是什么?”蘋果公司是那些‘跳出思維圍牆’的人，想要用電腦來改變世界的人，用電腦來創造有意義的東西的人，而不僅僅是完成一份工作的人，”他在1997年對《時代》雜志說。上周，馬斯克試圖安撫緊張不安的廣告商：“我收購推特的原因是，擁有一個共同的數字城市廣場對文明的未來很重要，在這裏，各種各樣的信仰可以以健康的方式進行辯論，而不是訴諸暴力。”
現在的馬斯克和當時的喬布斯都是聲名狼藉的多面手，他們樂於承擔額外的責任。當然，馬斯克擁有特斯拉(Tesla)和太空探索技術公司(Space Exploration Technologies Corp.)。喬布斯有一家失敗的軟件公司NeXT，後來他把它賣給了蘋果(Apple)，但皮克斯(Pixar)的出現和它的第一部電影《玩具總動員》(Toy Story)的巨大成功也讓他春風得意。這兩個人都是急躁而專橫的老板。當喬布斯在1997年接管蘋果公司時，公司高管們的經歷與推特前首席執行官帕拉格·阿格拉瓦爾和他的同事上周的經歷類似——他們都被掃地出門。喬布斯和馬斯克一樣，似乎很喜歡並渴望媒體的關注，即使他在抱怨負面報道。作爲孩子的父親，兩人都不完美。等等等等。
既然我們批了半天的"稻草人"，還不如談點幹貨。當然，兩人情況有很大不相同。喬布斯重返蘋果，是一個揮金如土的創始人，重新執掌了一家他非常熟悉的公司。NeXT奠定了新的麥金塔操作系統的基礎，喬布斯在硬件方面無可挑剔的品味和經驗帶來了一系列的熱門產品——iMac、iPod和iPhone——點燃了一個歷史性的轉折，並最終成爲世界上市值最大的公司。
2015年，當傑克•多西(Jack Dorsey)重新出任推特（Twitter）首席執行官時，推特就已經迎接了一位創始人的回歸。而馬斯克只是推特一個最受歡迎和最癡迷的用戶而已。當喬布斯回來的時候，蘋果公司已經臃腫不堪，步履蹣跚，並且嚴重輸給了最大的競爭對手，但它的債務卻相對較少。馬斯克對推特的收購將使該公司背負130億美元的債務，以及每年近10億美元的利息。
但最關鍵的區別在於：喬布斯回到蘋果時，正好趕上個人電腦時代，移動革命即將到來。他縮小了蘋果的產品陣容，並敢於冒險。馬斯克接管推特之時，社交媒體顯然已經不再是增長型業務。Meta平台公司(Meta platform Inc.)上周就證明了這一點，其黯淡的財務預測令該公司股價蒸發了四分之一。
馬斯克對推特和社交媒體所面臨的問題的理解非常表面。他自封的“言論自由至上主義”注定會與許多推特公司員工的社會正義使命發生嚴重衝突。而他將推特作爲“創造萬能應用X的催化劑”的計劃，充其量也只能說是模糊的。
同樣，我們也無法想象喬布斯會像馬斯克周末那樣進行毫無意義的挑釁，宣傳關於保羅·佩洛西(Paul Pelosi)遇襲的荒謬陰謀論。
早在上世紀90年代，消費者甚至媒體都支持蘋果取得成功。《連线》雜志的封面上有一句著名的話：”爲止祈禱吧。”我不確定這是不是普遍的情況。一位前高管上周對我說：“坦白說，我目前最理想的情況是完全關閉推特。”“在他手裏會很危險！”
作者:Brad Stone
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標題：彭博社：推特是馬斯克眼中的蘋果
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