民國初年,在臨唐州有一家“三和茶莊”,老板姓周。這天,周老板正呆呆地看着門口的洋槐樹,那上面有個鳥巢,兩只小鳥在枝頭間跳躍、鳴叫着,突然他聽到一個細聲細氣的聲音:“周老板,還認得我嗎?”
周老板轉過頭一看,只見一個太監帶着兩個士兵走過來,他猛地一激靈,脫口叫道:“高公公?”
高公公嘿嘿奸笑了兩聲,一揮手讓兩個士兵守住門口,然後走進茶莊一屁股坐下,說:“廢話少說,還有沒有三和貢茶?趕緊交出來。”
周老板坐到高公公對面,說:“公公曾是慈禧身邊的人,應該知道三和貢茶每年只能制出三兩。我已很久沒制了,怎么又有人想喝了?”
高公公得意地笑了:“如今大總統袁世凱准備重新當皇上了,所以讓我來找你,帶些三和貢茶回去。”
周老板嘆了口氣,說:“有。不過,在交給你之前,我想跟你說說,三和貢茶是如何制成的。這關系到我老婆……”
“好,你說吧。”高公公突然變得心虛起來,說,“不過,你老婆是自殺的,跟我可沒有一點關系。”
周老板沒有接話,他站起身拿起紫砂壺,泡上一壺茶水後,說:“這三和貢茶,是經過天擊、陰合、人間造化這三道工序合成的。我先給你說說天擊……”
天擊
多年前的一個清明時節,周老板進山採摘茶葉。他爬到一個崖谷,發現在崖壁上長着一棵茶樹,而在茶樹的兩側,居然還有兩株靈芝。
周老板激動得眼珠子幾乎都要蹦出來。可如何採摘呢?這崖壁陡峭光滑,就是猴子也沒法上去,周老板愁壞了。正在此時,天色暗了下來,突然一聲驚雷響起,緊接着一陣奇怪的響聲從頭頂傳來。周老板擡頭看去,居然是那棵茶樹滾落下來,毫無疑問是剛才的打雷擊中了茶樹。再擡頭一看,周老板不由得嘆了口氣—那兩株靈芝還在上面。
周老板有點不滿足,他邊採茶葉邊想:老天爺你爲啥不把靈芝也給我劈下來?
幾天後,周老板回到了家,把這批茶葉制作完成後,就覺得有點不對勁。這批茶葉的顏色,怎么都透着點紅色?周老板慌忙沏了一杯,品了品,有股甜味,怪怪的,但很好喝。莫非是因爲被雷劈過?還是因爲茶樹旁有兩株靈芝?無論怎樣,周老板都很高興,以他多年的經驗來看,這批茶葉可謂極品,能賣大價錢。
但周老板高興得太早了,自從喝了那杯茶後,連着三天,他精神奇好,根本睡不着覺,直到第四天才恢復正常。周老板嚇壞了,莫非是那杯茶鬧的?他讓老婆也喝了杯,結果老婆也精神得三天沒睡覺。
這下周老板徹底明白了:靈芝是大補之品,生長在茶樹旁邊,茶樹吸收了靈芝的靈氣,再加上至剛至陽的天雷灼劈,已變成大補之品了。
聽到這兒,高公公追問道:“那爲什么老佛爺喝了卻沒事?”周老板說:“三和三和,要經過三道工序,這才是第一道工序:天擊。下面該說第二道工序了:陰合……”說到這兒,周老板突然變得悲傷起來。
陰合
自從發現茶葉有奇效後,周老板便將這批茶葉封存起來,只在外面留了一小罐。
這天,周老板出門後回到家,一眼就看到那一小罐茶葉被打开了。周老板大驚,自己臨走前告訴過老婆不許動的,於是慌忙去問。老婆想了想,說可能是女兒動了。女兒今年剛十六歲,還未婚配,是周老板最心愛的獨生女。
周老板連忙趕到女兒的閨房,問:“丫頭,你有沒有動過爹房間裏的那罐茶葉?”
女兒點頭說:“爹,那是什么茶?娘不讓動,我就偷偷拿了點……”
“真是該打!”周老板黑着臉說,“你喝了沒有?”
女兒搖了搖頭說:“還沒呢。”說着,從牀頭拿出一個紙包。周老板接過紙包,便回了屋。打开紙包一看:怪了,茶葉上本來有點點暗紅,怎么不見了?聞了聞,居然沒有任何味兒了。周老板大驚,就沏了一杯品了品,天哪,非常好喝!周老板忍不住一口氣喝完了。
當晚,周老板沒有任何異常,睡得很香。周老板疑惑萬分,那包茶葉經女兒之身後,居然暗紅消退,自己喝後也沒有任何異常。莫非茶葉經過靈芝滋養、天雷灼劈後,吸收了天地至陽之氣,只有女兒的陰柔之身才能化合?
想到這兒,周老板慌忙取出那批茶葉,讓老婆封了個大布袋,然後鋪在女兒閨房的牀上。
第二天天剛亮,周老板就讓老婆去女兒的閨房拿茶葉,自己則在院內等着。哪料,等來的卻是老婆的一聲尖叫。周老板急忙衝到女兒的閨房內,只見女兒直挺挺地躺在牀上,臉上、身上布滿了紅色斑點,已經氣絕身亡了。
周老板抱住女兒,連聲呼叫,突然一口血就噴了出來,那口血不偏不倚,正噴在女兒的牀上,頓時一股茶香飄出,瞬間充滿了整個房間。
“難道你閨女是這么死的?”聽到這裏,高公公忍不住打斷道,“可爲什么死呢?太詭異了。還有那茶香,見血就飄出來?”
周老板悲戚萬分:“是我害死了女兒啊。爲化合茶葉裏的天地至陽之氣,卻忽略了我女兒的陰柔之身能否承受得住。”說完,兩行熱淚流了出來,好久才說,“茶香不是因爲見血後才飄出來,只要見水,就能揮發出來。”
“爲什么?”高公公追問道。
“唉!”周老板長嘆一聲說,“陰陽之氣雖然化合了,卻猶如幹將、莫邪寶劍,剛剛鍛造而成,需要時間冷卻、收藏,所以這第三道工序就是:人間造化。”
人間造化
葬了女兒後,周老板一下蒼老了許多。雖然他不敢告訴老婆,女兒是怎么死的,但經過這么多怪事,老婆已經感覺到,這批茶葉是不祥之物。
這天,老婆趁周老板不在家,將這批茶葉拿到了山後。總共有三壇,老婆連着倒了兩壇,想倒最後一壇時,卻停住了。畢竟,這批茶葉凝聚着她丈夫的心血,還有女兒的性命。老婆長嘆一聲,重新封上口,把這最後一壇埋在了樹下。
沒過多久,周老板就發現這批茶葉不見了,他幾次追問老婆,老婆一口咬定扔了,如此一晃就過了五年。
這天,周老板和幾位茶農來到縣城,爲慈禧太後制作茶葉當壽禮。忙碌好些天後,茶葉終於制成了。縣令品嘗後,非常滿意,當晚便設宴犒勞大家。幾杯酒下肚後,周老板有點喝醉了,對身邊的人吹噓道:“我當年制作的茶葉,那才叫極品,人間難尋。”說到這兒,猛然想起了自己的女兒,頓時哭了起來,“爲了制茶,我那女兒啊……”
周老板這么一鬧,驚動了縣令。縣令詢問他所說的“人間難尋的極品茶”在哪兒。周老板說自己喝多了,胡說八道呢。縣令哪裏肯信,他表面上讓手下好好招待周老板,背地裏卻讓捕頭去周老板家探口風。
捕頭一進周老板的家,就兇神惡煞地嚇唬他老婆:“如今,你男人犯了欺君之罪,那是要誅九族的。不過,只要你交出極品茶葉,就沒事了。”
老婆臨危不亂,堅持說道:“只要把我男人放回來,我就給你。不然,你就是殺了我,我也不給!”
捕頭連忙趕回縣衙,如實稟告。第二天,縣令就帶着周老板來了。老婆拿出一個小瓷罐交給縣令說,這就是極品茶葉。
縣令問:“怎么這么少?”
周老板連忙說:“爲制這些茶葉,連我女兒也……”說到這兒,又哭了。縣令轉了轉眼珠,好言安撫了幾句走了。
三個月後,縣令滿面笑容地又來了,身後跟着一位太監。原來,慈禧喝了臨唐州送來的茶葉後,連聲叫好,當場就下懿旨:以後就喝這茶了。可當她知道只送來一小罐後,很失望,便宣周老板夫妻進宮,想問問怎么回事,能不能多制點。
“後來的事我都知道了!”高公公接話道,“當年就是我去臨唐州傳的旨,領着你們夫妻倆入宮的。現在我才搞明白,爲啥你每年只進貢三兩。”
周老板哈哈大笑道:“當然,那壇茶葉在樹下埋了五年。老婆挖出來开封時,茶香滿山。她料到這茶若貢奉上去,必會要求年年進貢,所以才留了這么一手。”
毒茶飄香
聽到這裏,高公公兩眼放光,急切地說:“這么說,一定還有存貨?”
周老板拿起茶壺,倒了一杯茶,盯着高公公說:“你着什么急?我還有一句話想問問你。我老婆是怎么死的?”高公公轉了轉眼珠,說:“你什么意思?”
周老板怒視着高公公,說:“還給我裝糊塗?當年你爲了逼我多制茶葉,讓慈禧把我老婆留在宮中。老婆爲了救我,不肯說出三和貢茶的祕密,被你活活折磨而死。實話告訴你,我早已用三和貢茶,买通了太醫,得知了真相。”
高公公臉上的肉突然跳了幾下,他陰森森地說:“當年我就料到你們夫妻倆玩貓膩,只可惜沒查出來。如今你知道了又能怎樣?還不是在我掌心裏。老老實實告訴我剩余的三和貢茶在哪兒,不然我讓你生不如死!”
周老板仰天大笑道:“功名利祿!榮華富貴!當年我採摘茶葉時,眼裏只有那兩株靈芝,而不是茶葉;我用女兒的處女之身,化合茶葉裏的至陽之氣時,滿腦子只想着如何制成極品茶葉,換來金銀滿屋;在縣令府酒後的那些話,也是因爲我想着若是獻出茶葉,便能換來榮華富貴,所以故意裝醉,引來縣令注意。直到老婆被你害死了,我才明白過來,但一切都已太晚了……”說到這兒,他端起桌上的茶水一飲而盡。
高公公仿佛意識到了什么,一下子站了起來,吼道:“你喝的是什么?”
周老板笑着說:“當然是三和貢茶了,你不是一直想獻給袁世凱換來榮華富貴嗎?那就成全你吧。還有最後的半斤,在門外槐樹上的鳥巢中……”說到這兒,他嘴角溢出了鮮血,隨後一頭栽倒在地,七竅流血而亡。
高公公嚇得連退幾步,臉色慘白,好久才緩過神來。他走出門讓士兵上樹掏鳥巢,果然,鳥巢內有個油包。高公公打开後,頓時一股醉人的茶香直鑽高公公的鼻孔,他貪婪地聞着,渾身有股說不出的舒服感……
沒過幾天,高公公就瘋了,據說是因爲聞了周老板泡制的毒茶香氣……
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標題:三和貢茶|傳奇茶葉背後的恩怨情仇
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