誰結束了中英關系的“黃金時代”?

在上上周的一次著名演講中，英國首相蘇納克宣布，英中關系的“黃金時代”已經結束。盡管他敦促與北京接觸，但他仍將中國稱爲競爭對手和對“英國價值觀”的威脅。

這種所謂的黃金時代曾是他的保守黨前任的標志，也就是大衛•卡梅倫(David Cameron)的標志，後者將北京視爲英國在貿易和投資方面的一個經濟機遇。鮑裏斯•約翰遜(Boris Johnson)也曾短暫表達過這種情緒，直到美國堅決反對。

但是，盡管發表了措辭強硬的演講，蘇納克還是發現自己被黨內右翼反華議員打上了“軟弱”的標籤，更糟糕的是，被工黨指責態度180度大轉彎。因爲在保守黨黨魁選舉期間，蘇納克在對華問題上表現出極端鷹派的姿態，稱中國是英國最大的威脅。相比之下，他最近的講話是一次巨大的讓步。

但北京方面可能不會抱太大希望。如果還不明顯的話，蘇納克對中國沒有明確或一致的態度。事實上，他的立場充滿了矛盾。他沒有採取任何行動來支持他與中國接觸的呼籲，北京也不买账。這是因爲他的實際行動除了敵意什么都沒有，以及在英國應該做什么或不應該做什么問題上繼續屈從於美國的偏好。

英國需要中國，但不愿承認。脫歐後，英國正在尋找新的貿易和投資夥伴。中國是世界上最大的消費市場之一，也是最大的投資國之一，這在計劃中一直都是至關重要的。然而，美國通過政治和輿論壓力，成功地迫使英國走上反對中國的道路。這嚴重限制了各國首相與北京接觸的機會，即使他們想這樣做。

通過這樣做，華盛頓對中國在英國的投資可以和不可以建立了有效的“否決權”，迫使英國政府在他們批准的項目上180度大轉彎，不是一次，不是兩次，而是三次。每一次，唐寧街都會神祕地發現“國家安全威脅”，這是他們之前在批准某個項目時排除的。第一個例子是華爲參與5G，最初的國家安全審查沒有發現任何問題。

第二次是幾周前，一家中資企業收購了威爾士的紐波特晶圓廠(Newport Wafer Fab)。該項目於2021年獲得批准，但一年後在美國的壓力下撤回，震驚了公司，激怒了員工。第三起事件發生在上周，是中國入股一個核電站項目。這三個例子說明，盡管英國脫歐事關“主權”，但美國卻對英國的貿易投資選擇施加了自己的主權影響，迫使英國每次都做出違背國家利益、只符合美國利益的自取其辱的決定，“自取其辱”。

在這種情況下，究竟是誰真正終結了兩國關系的“黃金時代”?是英國自己主動這么做的，還是美國逼他們這么做的?無論如何，這嚴重地質疑了蘇納克自己公平而理性地與中國打交道的可行性。更糟糕的是，他現在不僅要面對來自華盛頓的反對，還要面對本黨內部的反對。從2020年开始，由伊恩·鄧肯·史密斯(Iain Duncan Smith)領導的保守黨疑歐派已經演變爲恐華派。在他們的言辭中，與歐洲的關系已經被疏遠中國所取代，他們的目標，就像過去30年一樣，是在任何可能的地方破壞對華政策。

正因爲如此，蘇納克發現自己需要補償對華鷹派。他本人非常清楚，中國是英國重要的經濟夥伴，但他無力對此採取任何有意義的行動，而北京對英國日益增長的憤怒，反映出他對局勢的控制力是多么有限。