來源:PermaDAO
區塊鏈的第一性原理是一種去中心化的記账方式,“區塊”和“鏈”並非必要。
第一性原理(First principle thinking)指的是,回歸事物最基本的條件,將其拆分成各要素進行解構分析,從而找到實現目標最優路徑的方法。該原理源於古希臘哲學家亞裏士多德,因埃隆・馬斯克的推崇而被大衆所了解。該原理也與東方哲學中的”道“有相通之處。
2014 年,埃隆・馬斯克在南加州大學商學院的畢業演講上,說到了他的第一性原理決策方式:
“也許你聽我說過,要從物理學的角度思考問題,這是第一性原理。即不要進行類比推理。你把事情細分到你可以想象的最基本元素,然後你從那裏开始推理,這是確定某件事是否有意義的好方法。這種思考不容易,你可能無法對每件事都這么思考,因爲這很花精力。但是如果你想創新知識,那么這是最好的思考方法。這個框架是由物理學家提出並發展的,他們因此找出了反直覺的事情,比如量子力學。所以這是非常有效、非常強大的方法。無論如何,一定盡可能這樣去做。”
馬斯克以真空膠囊高鐵爲例,如果用比較思維或者經驗思維設計新型火車產品,多數人的想法是在現有的功能上做提升,讓動力更強勁,流體力學更好。但是如果用第一性原理分析產品需求,就要回到運輸工具的本質目的:將較多的貨物從 A 點運輸到 B 點,這才是最初制造火車等運輸工具的目的,並非一定要用牽引力才能實現升級。在第一性原理的支撐下,馬斯克提出採用磁懸浮加低真空的模式,打造真空膠囊高鐵。
那么區塊鏈的第一性原理是什么呢?
肖風博士在 2024 香港 Web3 嘉年華的閉幕儀式上演講裏表示:區塊鏈的第一性原理是新的記账方法。
“2009 年出來的區塊鏈,作爲分布式账本(DLT),它記錄的是數字價值和網絡價值,並且不再是在私人账本上記账,而是在公开透明的全球公共账本上,大家在一塊記账,所有的利益相關者在一個账本上記账。這就是區塊鏈的第一性原理,透明、公开的「全球公共账本」,所有 Web3 的創新都是基於第一性原理做的。”
筆者贊同肖風博士的觀點,並基於這個觀點進一步闡述區塊鏈的本質。
“區塊鏈”三個字拆开來看就是區塊 + 鏈,既然區塊鏈的第一性原理是一種記账方式,那么區塊和鏈真的是必要的嗎?
在回答這個問題前,我們首先來看比特幣作爲分布式账本,爲什么需要區塊和鏈。
在比特幣中,區塊是一個包含一組交易信息的數字記錄,可以理解爲是账本中的一頁账,用哈希函數可以算出一個哈希值,這個哈希值的特點是只要區塊的內容稍加變化,哈希值就變的不一樣。每個區塊都包含前一個區塊的哈希值,可以理解爲第 N+1 個區塊的第一行要寫入第 N 個區塊算出的哈希,從而形成一個不可篡改的鏈式結構。
在比特幣中,同步账本的機制即 PoW 共識機制。當比特幣網絡中發生交易時,這些交易會被放入內存池(mempool)中。然後,礦工從內存池中選擇一組交易,嘗試組成一個新的區塊。要做到這一點,礦工需要找出隨機數中的某個特定數值,並將這個特定數值與區塊數據結合起來,生成一個滿足網絡難度目標的哈希值,這個過程被稱爲“挖礦”,誰先計算出符合條件的哈希值,誰就獲得了記账權,也就是挖礦成功。難度目標是一個動態值,每 2016 個區塊(大約每兩周)調整一次,從而讓比特幣的平均出塊時間維持在 10 分鐘左右。
區塊和鏈是比特幣的基礎結構,PoW 是比特幣的共識機制,兩者結合實現了比特幣的去中心化記账功能。但從區塊鏈的本質來說,只要能實現去中心化記账,記账可以是非區塊的(例如單筆交易共識),账本也可以是非鏈式結構(例如 DAG)。因此區塊和鏈並非必要,只是區塊鏈這三個字深入人心,成爲了以比特幣、以太坊、Solana 爲代表的去中心化账本的代稱罷了。
比特幣畢竟已經是 2009 年的產物了,隨着區塊鏈研究的不斷發展,雖然大部分區塊鏈還是遵循傳統區塊 + 鏈的結構,但也出現了一些以第一性原理設計的區塊鏈,他們從最根本的去中心化記账問題出發,有着獨特的數據結構和共識,本文以 Sui 和 Arweave AO 爲例。
Sui 是基於第一原理重新設計和構建而成的 Layer1,主要團隊來自 Facebook(後改名 Meta)已解散的 Diem 和 Novi 項目。Sui 的命名源於日語中的水,其品牌形象中也能看到水的影響。
Sui 使用 Sui Move 來編寫其智能合約,採用了一種基於對象的數據模型,所有交易都以對象作爲輸入,並產生新的或修改過的對象作爲輸出,允許獨立的對象並行處理交易。
在 Sui Move 中,每個智能合約都是一個模塊,由函數和結構定義組成。結構在函數中實例化,可以通過函數調用傳遞給其他模塊。運行時存儲的結構實例作爲對象,Sui 中存在三種不同類型的對象,分別是擁有者對象,共享對象和不可更改對象。
Sui 沒有區塊,對交易進行單獨驗證,並且一個交易是否經過 Sui 的排序和共識機制,取決於交易中的對象是共享的還是非共享的。
如果不涉及共享對象的交易,稱爲簡單交易,Sui 採用拜佔庭一致廣播(Byzantine Consistent Broadcast)的輕量級算法,參考了 FastPay 的設計思想。由客戶端廣播交易給 Sui 的所有驗證者,並收集驗證者的基於權益加權的投票,生成一個證書,再將證書廣播回給驗證者,收到這個證書的驗證者就可以直接執行這個交易。
如果涉及共享對象的交易,稱爲復雜交易,Sui 採用的是 Narwhal & Bullshark 共識機制。Narwhal 是一個 mempool 模塊,負責保證交易的可用性。Narwhal 基於輪次進行運轉的,每輪分爲兩個步驟,分別是交易的分發(同步交易給其他節點)和交易的驗證(收集其他節點對交易的投票),多輪以後,交易會形成一個有向無環圖(DAG)。Bullshark 是一個共識模塊,負責對 Narwhal 中 DAG 的交易進行排序。
Sui 利用 DAG 進行交易傳播和共識,降低了交易延遲並減少了通信過程中的網絡开銷。同時,爲了維護歷史信息的完整性和順序,Sui 在一個單獨的過程中將交易排序爲檢查點,檢查點以线性方式相互鏈接,爲存儲和訪問歷史數據提供了類似於傳統區塊鏈的結構。
但實際上 Sui 的數據結構與傳統區塊鏈完全不同,Sui 分組到檢查點中的交易已經最終確定,而傳統區塊鏈是將尚未最終確定的交易分組到區塊中。
水無常形,但畢竟有形。就像 Sui 還保留了傳統區塊鏈中的共識機制,並最終將交易數據組織成了傳統區塊鏈的區塊 + 鏈結構。AO 則徹底顛覆了傳統區塊鏈的範式,無區塊無鏈無共識,相比於水,AO 在象徵意義上更接近於天空(日語爲 Sora)。
AO 是一個基於 Arweave 的分布式、去中心化、面向 Actor(Actor Oriented)的計算系統。其基於的第一性原理並不是構建一個去中心化账本,而是構建一個去中心化的計算系統。大概類似於應用程序和操作系統的關系。
計算系統可以拆分成存儲、計算和通信三個問題,在 Web2 中都有非常成熟的解決方案,難的是去中心化。一種思路是分別構建一個去中心化存儲網絡,一個去中心化計算網絡,以及一個去中心化通信網絡,這其實正是 2014 年以太坊聯合創始人 Gavin Wood 提出的計算,存儲和通信三位一體的去中心化技術架構的思路,分別是以太坊(智能合約)負責去中心化計算的部分,Swarm 負責去中心化存儲的部分,Whisper 負責去中心化通信的部分。
AO 也由三個單元組成:
通信單元(Messenger Unit):負責消息通信,將消息傳遞給計算單元並協調以計算輸出結果;
調度單元(Scheduler Unit):負責調度和消息排序,並將消息上傳至 Arweave。
計算單元(Compute Unit):負責處理計算,並將計算結果上傳至 Arweave。
一個 AO 上的進程(Process)由一組單元構成,每個單元都可以作爲可水平擴展的子網,同時執行大量交易,從而實現高性能計算,但每個單元並不是一個去中心化網絡。實際上在整個 AO 的架構中,真正去中心化的只有作爲底層的存儲網絡 Arweave。
AO 上的進程通過將其全息數據上傳到 Arweave 上,使其擁有了可驗證性的屬性——因爲任何人都可以通過全息數據恢復 AO 上的這個進程。這其實是一種存儲共識範式(SCP),即只要存儲是不可變的,上面的交易就都是可追溯的,那么無論在何處計算應用程序,都將得到相同的結果。
AO 沒有共識機制,但通過 SCP,將計算層與存儲層分離,使存儲層永久去中心化,而計算層保持傳統計算層的模式。因此在 AO 上的計算拓展性沒有任何類型限制,不僅可以實現以 EVM、WASM 或 Move 虛擬機爲核心的區塊鏈账本服務,甚至可以把任何現有的 Web2 服務都放在 AO 上重新構建爲去中心化版本。
第一性原理是從物理學的角度去思考事物的本質,再從本質出發,一層層向上設計。雖然 Sui 和 Arweave AO 都是基於第一性原理設計出來的區塊鏈,但由於他們的本質不一樣,於是設計出了完全不同的架構。
Sui 的本質是去中心化账本服務,對標的是像 Solana 這樣的高性能 Layer1,因此 Sui 圍繞着“更快的账本服務”設計了面向對象的數據模型,雙共識機制和基於狀態訪問實現的交易並行執行,提高了可擴展性,同時降低了延遲和費用。讓开發者能夠快速且低成本地开發基於 Sui Move 智能合約的應用。
Arweave AO 的本質是去中心化計算系統,或者說是去中心化雲服務,是運行账本服務的基礎設施,因此 AO 圍繞着“可驗證的分布式計算系統”提出了 SCP,即在鏈下進行計算,將存儲放在鏈上,實現大規模並行計算機的互聯和協作。用戶體驗與傳統雲服務幾乎一致,但背後是去中心化的計算系統。
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標題:區塊鏈的第一性原理: 以 Sui 和 Arweave AO 爲例
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