美國財政部長珍妮特·耶倫星期五通知國會,美國將在下周四達到法定債務上限。
耶倫在給美國衆議院新任議長、加州共和黨人凱文·麥卡錫(Kevin McCarthy)的信中寫道,財政部“目前無法”估計這些緊急行動能讓美國在多長時間內償還政府債務。但是,“現金和特別措施不太可能在6月初之前耗盡。”
她警告麥卡錫說,“國會及時採取行動提高或暫停債務上限是至關重要的。”
“未能履行政府的義務將對美國經濟、所有美國人的生計和全球金融穩定造成無法彌補的傷害。”耶倫寫道。“我恭敬地敦促國會迅速採取行動,保護美國的全部信仰和信用。”
耶倫的信實際上啓動了一個倒計時,美國聯邦政府還能在多長時間內繼續支付債務利息。
美國國會在2021年12月將聯邦債務上限提高至約31.4萬億美元。該限額是美國政府被允許合法借入以支付其現有義務的總金額。耶倫指出,這些義務包括“社會保障和醫療保險福利、軍人薪水、國債利息、退稅和其他付款”。
美國財政部長可用的所謂特別措施釋放了政府的借款能力。這可能會使時間延長幾周或幾個月,而美國國會將通過一項提高借款上限的法案。
美國參議院共和黨領袖、肯塔基州參議員米奇·麥康奈爾(Mitch McConnell)長期以來一直反對提高債務上限,除非包括財政保守政策。
目前尚不清楚麥卡錫領導下的衆議院新共和黨多數派是否會就自己的一系列要求團結起來。麥卡錫毫不諱言,共和黨人打算要求大幅削減聯邦預算,以換取批准提高債務上限。
但他周四對記者表示,共和黨議員“不想讓我們的經濟出現任何財政問題,我們也不會這樣做”。然而,共和黨人沒有說的是,與債務違約的家庭不同,美國政府違約將在世界範圍內產生巨大影響。
研究公司穆迪在2021年9月的一份報告中警告說,國債違約可能會使美國經濟陷入與大衰退一樣糟糕的混亂局面。
當時,穆迪還預計,如果美國違約,國內生產總值(GDP)將下降4%,並損失近600萬個工作崗位。
耶倫在周五給麥卡錫的信中寫道,“事實上,在過去,即使是美國政府可能無法履行其義務的威脅也造成了真正的傷害,包括2011年美國歷史上唯一一次信用評級下調。”
耶倫補充說:“提高或暫停債務上限並不意味着批准新的支出承諾或花費納稅人的錢。它只是允許政府爲國會和兩黨總統過去所承擔的現有法律義務提供資金。”
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標題:美國拉響債務危機警報 耶倫稱必須採取措施避免違約
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