當地時間11月12日，Alphabet旗下的無人駕駛出租車公司Waymo重磅宣布，正式在美國洛杉磯向公衆开放出租車服務，此舉引發廣泛關注。
Waymo此次大規模开放服務，被視作該公司自2009年持續研發自動駕駛技術以來的一個關鍵裏程碑。
周二，Waymo官網發布通知，宣布Waymo One即日起向洛杉磯的所有人开放。任何下載了Waymo One應用程序的用戶，均可在服務運營範圍內預約無人駕駛出租車服務。
據悉，自今年3月份在洛杉磯啓動試點運營以來，Waymo One廣受歡迎，已有近30萬人加入候補名單。
Waymo方面還透露，近期在洛杉磯進行的調查顯示，高達98%的乘客對其服務表示滿意，96%的乘客認爲該服務非常實用。
據悉，洛杉磯是美國第二大城市，人口約爲400萬，僅次於紐約，面積約1215平方公裏。與Waymo已开展業務的舊金山和鳳凰城相比，面積和人口都要更大、更多。
不過，目前Waymo自動駕駛出租車能夠到達的洛杉磯城區相對較少，像日落大道和洛杉磯國際機場等人流量大的地區仍禁止進入，原因在於其自主系統可能需要較長時間才能應對機場的復雜情況。
Waymo計劃在未來擴大服務範圍以覆蓋城市更多區域，但尚未給出具體時間表。
聯合首席執行官Tekedra Mawakana在新聞稿中表示：“此刻令人激動不已，歡迎洛杉磯的所有人共同參與。我們的服務迅速走向成熟，乘客們正在享受全自動駕駛帶來的諸多好處。我們非常感謝洛杉磯的首批乘客，同時迫不及待地想爲更多乘客提供服務。”
除了在舊金山、洛杉磯、鳳凰城等城市運營，Waymo還計劃進駐奧斯汀和亞特蘭大兩座城市。
近年來，Waymo在自動駕駛領域發展迅速。
在2009年，谷歌啓動了自動駕駛項目。該項目被稱爲“Chauffeur”，由斯坦福大學人工智能實驗室前負責人塞巴斯蒂安·特倫領導。該項目後來發展成爲Waymo，並於2016年獨立爲Alphabet旗下的子公司。
2018年12月，Waymo推出全球首個商用自動駕駛出租車服務Waymo One，標志着自動駕駛技術從測試階段正式邁入商業應用階段。到2020年，Waymo成爲首家向公衆提供完全無人駕駛（沒有安全員）出租車服務的公司。
目前，Waymo的無人駕駛出租車已行駛超過2000萬英裏的全自動駕駛裏程，並爲乘客提供了超過200萬次乘車服務。今年10月，Waymo One實現每周提供15萬次付費出行服務。
此外，Waymo還宣布與Uber進行合作，雙方將共同拓展在奧斯汀和亞特蘭大的業務，預計2025年，Waymo將通過Uber平台在上述城市提供無人駕駛出租車服務。
在自動駕駛業務不斷拓展的進程中，Waymo還獲得了資本的青睞。近期，Waymo更是成功完成了一輪高達56億美元的融資，這是該公司歷史上規模最大的一輪融資。
當前，隨着衆多企業紛紛加大在無人駕駛方面的投入力度，市場競爭趨於白熱化。
Waymo競爭對手特斯拉的目標是在2026年推出“Cybercab”服務。馬斯克預計，無人駕駛出租車Cybercab將於2026年實現大規模生產，目標是每年至少生產200萬台。公司將於2025年獲得在美國得州和加州的運營許可證，正在等待監管審批。
此外，本周一亞馬遜旗下的運輸公司Zoox宣布了新的無人駕駛出租車測試。這些車沒有方向盤，最多可容納四名乘客，乘客將坐在面對面的火車車廂式座位上。
目前，車輛已开始在舊金山南市場區進行測試。Zoox首席執行官Aicha Evans表示：“這標志着我們的無人駕駛出租車進入了第二個商業市場。”
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標題：裏程碑時刻！Waymo無人駕駛出租車進軍美國第二大城市
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