本文轉自三聯美食
夏天來臨，西瓜、芒果、荔枝等各色水果陸續上市。在我看來，這些水果通通趕不上一碗冰鎮糖漬番茄。番茄特有的清香，酸酸甜甜的口味，以及紅豔豔的色彩，勝過世間一切瓜果瓊漿。午後，坐在陰涼的家裏，從菜籃子撿起兩個拳頭大的紅番茄，燙水剝皮、切片、撒上白糖，放入冰箱。十分鐘後，取出冰涼透骨的細白瓷碗，用叉子將一片片糖漬後的番茄送入口中，美美咽下去，一股幽涼貫穿全身。蟬在嘶鳴，太陽明晃晃，我心卻如山中清泉般清澈、歡快，暑熱頓消。
相傳番茄的老家在祕魯和墨西哥，原先是一種生長在森林裏的野生漿果。當地人把它當作有毒的果子，稱之爲“狼桃”，只用來觀賞，無人敢食。據記載，當時英國有個名叫俄羅達拉裏的公爵去南美洲遊歷，第一次見到番茄，就被它豔麗的色彩所深深吸引，於是就把它帶回了英國，作爲稀世珍品獻給他的情人伊麗莎白女王，以示對愛情的忠貞。此後，番茄便有了“愛情果”的美名。
番茄是明代時傳入中國的。很長時間作爲觀賞性植物。成書於1621年的《群芳譜》載：“番柿，一名六月柿，莖如蒿，高四五尺，葉如艾，花似榴，一枝結五實或三四實，一數二三十實。縛作架，最堪觀。來自西番，故名。”
直到十八世紀，才有人冒險喫了番茄，從此知道了它的食用價值。相傳，有一位法國畫家看到番茄如此誘人，便萌生了嘗嘗它到底是什么滋味的念頭，可是他卻沒有勇氣食用，但是爲了後人，於是他就壯着膽子，冒着中毒致死的危險，喫下了一個，並穿好衣躺在牀上等待“死神”的降臨，然而過了老半天也未感到身體有什么不適，便索性接着再喫，只覺得有一種酸甜的味道，身體依舊安然無恙。清代末年，中國人才开始食用番茄。
我喫過的西餐中，源自俄羅斯的羅宋湯、風靡世界的意大利面都離不开番茄。散步時，常在鬧市區的肯德基店外駐足，透過落地玻窗，看見店裏大人和小孩就着一包番茄醬，美滋滋地喫着一大包金黃色炸薯條，喫得那么過癮，仿佛我也品嘗到了酸酸甜甜鹹鹹的番茄醬味道。
小時候，沒有果醬，只有烹飪用的番茄醬。空口喫上去，味道顯然沒有果醬甜美可口。嗶哩嗶哩網站上的早餐小視頻，繪聲繪色地將三明治制作過程呈現給觀衆，讓人在審美享受之余，還被撩起親手烹制的欲望。各類三明治離不开幾縷番茄醬的調味，番茄醬因而銷量大增。中國人的早餐，略顯單調，而歐洲人的三明治制作簡單快速、葷素皆備，以番茄醬調味的口感很快徵服了中國年輕一代。
番茄醬在西餐中運用很廣。我嫂子的母親是哈爾濱人，做得一手東北好菜。當年親母邀請我家到她家小別墅做客，親自下廚款待我們。我曾在廚房觀看親母烹制拿手菜“油燜大蝦”，其中番茄醬必不可少。據親母稱，此菜源自俄羅斯做法，後加改良，乃中西合璧的風味佳餚。
在中國，最普通的番茄菜品當屬番茄炒雞蛋、番茄蛋花湯。
我以爲自己做的番茄炒雞蛋可口美味，深得到家人贊許。其祕訣是炒雞蛋火候要老點，倒入番茄後，須放兩勺白糖，增加番茄的甜味，最後撒入大量蔥花。此菜鹹甜味，並有濃濃的柴火香。
番茄蛋花湯是我家常喫的湯菜，源自於母親。炎夏食之清爽开胃，寒冬食之溫胃暖和，一年四季均爲佐飯尤物。周末，在家上網累了，我習慣鑽進廚房，親自做一道番茄蛋花湯松弛緊繃的神經。將番茄剝皮、切碎，雞蛋打成蛋液，蔥花切好備用；油鍋下番茄炒，摻水放鹽、胡椒粉，放芡粉煮开；將蛋液緩緩倒入鍋中，半分鐘後用鏟子從鍋底將凝固的蛋液鏟起，頓時只見無數如黃綢般飄逸的蛋花升騰起來，飄浮在湯面上，最後撒入蔥花。此菜看上去色澤豔麗，品之清淡爽口，制作工序簡單好玩，特別是蛋液變成蛋花的一剎那，真是有趣之至。
蛋花湯泡飯，酸辣味美，我們百喫不厭。
我所知道最昂貴的番茄佳餚要數番茄牛尾湯。這道看似西式的喫法，其實是地道川菜。有一年春節，剛過完初一，嫂子就端着一大鍋拳頭大的牛尾骨湯登門，稱是地道甘孜州犛牛尾骨熬制，十分稀罕。當晚，借助這難得的食材，哥哥用三個大番茄、蔥、姜、胡椒等調料，燒燉出一大鍋番茄牛尾湯。牛肉和番茄的香氣混合在一起，繚繞在廚房間，令人口舌生津。然而，我一心想讓家裏人飽餐一頓，放棄了品嘗這道美味的機會，與難得的美味失之交臂，至今想來頗多遺憾。
在網紅博主李子柒的小花園裏，番茄種類形形色色，紅的、黃的、圓的、花瓣型的讓人眼花繚亂。而像觀賞植物類的小番茄，俗稱“聖女果”，被種在花盆裏，是許多擁有露天陽台人家的最愛。
小番茄甜味較濃，口味不輸給大個頭，對剖後用作沙拉食材，是常見喫法。我曾在春熙路的伊藤洋華堂品嘗過“聖女果幹”，即用小番茄醃制晾幹後的產品，味道酸甜並有濃鬱番茄香，類似果脯。有人說，小番茄是轉基因農作物，因而很長一段時間我拒絕食用。但終究抵擋不住美味誘惑，現時不時要买回家過把癮。
油浸番茄是風味獨特的西餐調料,不僅是披薩意面等的最佳佐料,也可用於制作佛卡夏面包。橄欖油和各種香草的味道融在酸甜的番茄幹裏,異常美味。具體做法是：將番茄自然風幹，放入一玻璃瓶裏，注入橄欖油、香草，將瓶子密封好，放置一個月即可开封享用。
番茄是舶來物。當歐洲人坐在堅實的城堡，欣賞庭院裏果實累累的紅番茄時，地球另一端的成都，我身在陰涼的屋內，品嘗着冰鎮糖漬番茄。大自然多么神奇呀，賜予人類番茄這樣的美物。而人類又是多么聰明和幸運啊，發明了番茄這么多的喫法，得以享受着自然的無私饋贈。
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標題：清爽的夏天，是番茄的味道吧
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