在全球能源成本飆升之際，一件奇怪的事在美國某些地區的輸電網絡越來越頻繁地發生：電價暴跌至零以下。
美國的風能和太陽能發電量大幅增加，由於沒有足夠的高壓线路把電力輸送到用電需求最大的地方,這些電力就卡在了發電環節，迫使發電廠業主向用戶支付費用，讓他們使用多余的電力。
數據和分析提供商Yes Energy稱，2021年，美國七個電網的批發價格出現了大約2億次的負電價，是五年前的兩倍多，數據顯示，隨着得克薩斯州、加利福尼亞州和美國西南可再生能源豐富的三個電網的瓶頸問題更加嚴重，這一紀錄將在今年被打破。
美國七大電網以五分鐘爲計算單位，在總共4.1萬個節點上確定電價，這些節點就相當高速公路的入口匝道和出口。電價降到負值的頻率還不足以大幅降低批發電價。不過，這個現象爲人們敲響了警鐘,表明美國電網還沒有准備好廣泛轉向可再生能源發電。普林斯頓大學發布的一份研究報告顯示，爲了應對可再生能源預計帶來的衝擊，美國到2030年需要投資3600億美元來擴大輸電系統規模，到2050年需要花費2.4萬億美元。否則，電力將繼續卡在沒有用電需求的地方。“我們沒有合適的大型輸電基礎設施，”爲彭博新聞社進行分析的Yes Energy產品經理克利夫·羅斯(Cliff Rose)說。
經濟學家傑裏米·裏夫金(Jeremy Rifkin)表示，去年籤署的基礎設施法案和8月份的《通脹削減法案》劃撥給清潔能源基礎設施和氣候倡議的4000多億美元資金有重大的意義，但許多舉措的推行都是相互脫節的，無法滿足整體經濟轉型的需要，裏夫金爲民主黨人與共和黨人提供電力基礎設施方面的建議。
在裏夫金看來，美國國會浪費了用宏偉愿景激發全國行動的機會，就像20世紀50年代前總統德懷特·艾森豪威爾(Dwight Eisenhower)打造州際公路系統的計劃一樣。清潔能源要想取得成功，就要在整個大陸共享來自大規模發電廠和數百萬自行發電家庭的太陽能和風能電力。“敘事的方向錯了，”他說，“重點不在於投資太陽能和風能，而在於‘你們如何改變這個國家？’”
負電價不是什么新鮮事，但是隨着風能和太陽能加快建設，負電價也呈上升趨勢。Yes Energy的數據顯示，截至8月15日，今年美國電價有5.8%的時間爲負值，高於去年的4%。如果在電力供大於求期間，電網運營商沒有下令關停可再生能源發電廠以保持電網穩定，那么負電價出現的頻率會更高。
在電力供大於求地區出現的負電價，正在被電網瓶頸地區的電價飆升所抵消。Yes Energy的數據顯示，截至8月26日，電網擁堵費（相當於優步的高
峰期定價）使企業和住宅的水電費用增加了997億美元，創下了歷史紀錄，高於2021年的全年總額，大約是此前四年每年費用的兩倍。
在州和聯邦稅收抵免的幫助下，可再生能源成爲過去十年推動負電價出現的因素，尤其是在加利福尼亞州和得克薩斯州。加利福尼亞州電網與其他州的公用事業公司結成了聯盟，形成了實時交易市場，更容易地把可再生能源電力輸送到整個西部地區。得克薩斯州搶先打造了一條巨大的電力走廊，把風能電力從該州的西部輸送到達拉斯和休斯敦等東部城市，從而遏制了負電價早期的上升勢頭。
負電價的重災區是西南電力聯營(Southwest Power Pool)電網，該電網爲新墨西哥州到蒙大拿州的近1900萬人提供服務。根據Yes Energy的數據顯示，今年前七個月，這個電網的批發電價大約有17%的時間爲負值，相比之下，得克薩斯州主要電網有7%的時間是負電價運營，而加利福尼亞州的負電價比例爲5%。
風能已經成爲西南電力聯營的第一大電力來源，根據西南電力聯營市場監測部門的報告稱，今年春天風力發電機的轉速非常快，導致第二季度將近25%的實時電價爲負值，爲了保持電網穩定，不得不削減比以往任何時候都多的風力發電量。
在8月5日的分析師電話會議上，美國最大的獨立發電商維斯特拉公司(Vistra Corp.)首席執行官吉姆·伯克(Jim Burke)說，得克薩斯州的風能和太陽能新項目增長速度是全美最快的，其他發電廠，比如那些使用煤炭、天然氣或核燃料運行的電廠，“有時可能會以零電價甚至負電價”進行調度。
根據彭博匯編的得克薩斯電力穩定委員會(Electric Reliability Council of Texas)數據顯示，在美國中部時間5月7日上午10點55分，CPS能源公司(CPS Energy)的J.K.雲杉燃煤發電廠在得克薩斯州電網上的輸電價格跌至每兆瓦時-8977.46美元，而一兆瓦時足以爲得克薩斯州的200戶家庭供電一小時。在電價短暫下跌期間，化石燃料發電廠可能會繼續運營，因爲維持運行成本更低，還避免了以後重新啓動發電廠的成本。
負電價在美國東部正變得越來越常見，但原因有所不同。今年5月的一個周末，在新英格蘭地區的其他地方感到酷熱難耐的時候，波士頓卻迎來了異常涼爽的春日，導致六州電網的價格在幾個小時內就跌到了每兆瓦時-150美元。在特拉華州和馬裏蘭州的部分地區，電價經常跌至負值，因爲當地輸電线路的運行情況阻礙了通常輸送到華盛頓和巴爾的摩的電力。
這一切應該給政策制定者敲響警鐘。知名可再生能源項目开發商Enel North America的美國國家政策主管莫娜·蒂爾尼-勞埃德(Mona Tierneyu0002Lloyd)說，“建設輸電系統應該是國家最優先考慮的事項之一，我們必須消除或減少電網瓶頸，允許電力以更經濟的方式轉移到有用電需求的地方。”
總之，美國國會撥款4000多億美元進行清潔能源基礎設施建設，但是專家們認爲，這些資金無法滿足升級電網應對可再生能源發電量激增的需要。
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標題：全球能源成本飆升之際 美國陷入負電價困境
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